Educación para el paciente: Vacunas para adultos con VIH (Conceptos Básicos)

¿Las personas con VIH deben recibir vacunas?

Sí. Las vacunas son muy importantes para las personas con VIH. Esto se debe a que estas personas corren un mayor riesgo de infección que otras y las vacunas ayudan a prevenir las infecciones.

Existen distintos tipos de vacunas. Las "vacunas inactivadas" son vacunas que contienen copias muertas de un virus. Las “vacunas vivas atenuadas” son vacunas que contienen copias vivas pero debilitadas de un virus. Sólo algunas vacunas son seguras y adecuadas para personas con VIH.


¿Qué vacunas inactivadas debo recibir?

Si tiene VIH, pregúntele a su médico qué vacunas necesita.

Los adultos con VIH generalmente necesitan:

●Vacuna contra la gripe – La gripe puede causar fiebre, escalofríos, dolores musculares, tos o dolor de garganta. La vacuna contra la gripe también se denomina “vacuna contra la influenza” o “inyección contra la gripe”. Las personas con VIH deben recibir una dosis de esta vacuna todos los años.

●Vacuna neumocócica – El neumococo es un germen que puede causar una infección en los pulmones, los oídos, la sangre o los tejidos de alrededor del cerebro. La “vacuna neumocócica” a veces también se denomina vacuna contra la neumonía. Existen dos tipos de vacuna neumocócica. Las personas con VIH deben recibir una dosis de cada vacuna entre los 19 y los 64 años de edad. Una vez que cumplen 65, deben recibir otra dosis de una de ellas si han pasado más de 5 años desde la última dosis.

●Vacunas contra la difteria, el tétano y la tosferina – La difteria puede producir una cubierta gruesa en la parte de atrás de la garganta que puede causar problemas respiratorios. El tétano hace que los músculos funcionen de forma anormal. La tosferina, también llamada “tos convulsiva”, es una infección que provoca una tos fuerte. Las personas con VIH deben vacunarse contra estas 3 infecciones mediante una sola inyección. Después, deben recibir vacunas contra la difteria y el tétano cada 10 años, que también vienen juntas en una sola inyección.

●Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) – El VPH es un virus que puede causar verrugas genitales y algunos tipos de cáncer. Las personas con VIH menores de 26 años deben recibir 3 dosis de esta vacuna si es que aún no lo han hecho. En algunos casos, los médicos sugieren que las personas de edad más avanzada que tienen VIH se apliquen además la vacuna contra el VPH.

●Vacuna contra la hepatitis B – El virus de la hepatitis B causa una forma grave de enfermedad hepática. Las personas con VIH deben recibir 3 dosis de esta vacuna.

●Vacuna contra el meningococo – El meningococo es un germen que puede causar una grave infección en la sangre en todo el cuerpo o una infección llamada meningitis, que afecta a los tejidos de alrededor del cerebro. Existen dos tipos de vacuna contra el meningococo. Las personas con VIH que tienen 2 meses de edad o más deben recibir un tipo de esta vacuna. La cantidad y la frecuencia de las dosis de la vacuna dependen de la edad de la persona y de si ya recibió una dosis de la vacuna. Algunas personas con VIH también deben aplicarse el otro tipo de la vacuna.

La vacuna contra el meningococo es de particular importancia para los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, y si viven en una ciudad donde hubo un brote de meningitis (como la ciudad de Nueva York) o viajan allí.

Según su caso, algunos adultos con VIH también podrían necesitar la vacuna contra la hepatitis A. El virus de la hepatitis A puede causar un tipo grave de enfermedad hepática. Las personas pueden contraerla si consumen comida o agua sucia. Esta vacuna podría ser adecuada para:

•Personas que consumen drogas por vía intravenosa
•Hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres
•Personas con otros tipos de enfermedades hepáticas
•Personas con un trastorno de sangrado llamado hemofilia
•Personas que viajan a ciertos lugares del mundo


¿Qué vacunas vivas debo recibir?

Si tiene VIH, existen determinadas vacunas vivas que puede aplicarse, pero solo puede recibirlas si su recuento de células T se encuentra por encima de 200. (Las células T son un tipo de célula del sistema inmunitario. El VIH disminuye la cantidad de células T del organismo).

Entre estas vacunas se encuentra la vacuna contra la culebrilla (1 dosis). Esta vacuna lo protege contra el herpes zoster, un padecimiento relacionado con la varicela que causa un sarpullido doloroso con forma de banda en la piel.


¿Qué pasa si quiero viajar?

Si quiere viajar, debe consultar a su médico para determinar qué vacunas podría necesitar según el lugar al que viaje. Algunas de las vacunas que se aplican antes de un viaje son seguras para personas con VIH, pero otras no.


¿Qué sucede si quiero quedar embarazada?

Si quiere quedar embarazada, consulte a su médico antes de comenzar a intentarlo. Existen ciertas vacunas que necesita aplicarse antes de quedar embarazada.


¿Qué efectos secundarios debo anticipar?

La mayoría de las vacunas mencionadas aquí causan un dolor en el brazo que suele durar aproximadamente un día.


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